おはようございます。
弁理士の渡部です。

私達の生活に馴染み深い即席麺も、日々その技術が進歩しています。

最近話題となっているのが「ストレート麺」というものです。

かつての即席麺は、「縮れ麺」が主流でした。

これに対し、「ストレート麺」は、１本１本の麺が真っ直ぐで、お湯で戻すときれいにほぐれ、滑らかなのどごしが味わえるというのが特徴です。

「どん兵衛」で知られる日清食品は、この「ストレート麺」に関する特許を持っていて、平成２０年に「びんそば」と銘打ち、特許製法によるストレート麺を業界で初めて導入しました。

これがヒット商品となり、「サッポロ一番」で知られるサンヨー食品も、平成２３年に「ナチュラルストレートめん」と銘打ち、ストレート麺を販売するようになりました。

袋麺ブームも後押しし、いまや袋麺は、年間１７億７千万食もの売上のある市場なのです。
市場が大きければ動く利益も大きく、争いもまた生まれやすくなります。

こうした背景のなか、日清食品が、自社の特許権を侵害したとして、サンヨー食品に対し、２億７千万円の損害賠償を求めて訴訟を起こしました。

かつて食品業界では少なかった特許訴訟ですが、切り餅に続き、即席麺でも紛争が起こりました。
昨今、知的財産に関する認識が広がり、意識が高まってきたことが一つの要因ともいえます。

http://www.sankeibiz.jp/business/news/130128/bsc1301281947017-n1.htm